De definitie van een exoot is: een plant, een schimmel of dier dat niet inheems is voor een specifiek gebied. Een exoot is bedoeld of onbedoeld geïntroduceerd.

Invasieve exoten zorgen voor grote risico’s en gevolgen voor de biodiversiteit over de hele wereld. Ook in Nederland en omliggende landen groeit het probleem. Verdrukking van andere planten, dieren, economische schade of lichamelijke klachten kunnen gevolgen zijn.

Veel soorten zijn voor de mens en dier niet giftig maar soorten als de reuzenberenklauw of eikenprocessierups veroorzaken vervelende klachten voor mensen en huisdieren.